タイトルから、「手話」や「聴覚障害」を題材とした、心温まるハートフルなストーリーなのかと思っていましたが、良い意味で期待を裏切られました。

こういう話は割とふわふわして間延びしたストーリー展開になりがちですが、伏線もあったりして、スピーディーで読み応えがあります。また、話の構造自体は割とシンプルですが、セリフや心情の描写がとても秀逸です。例えば小道具一つ一つの使い方も見事で、ヒロインが周りとのやり取りで使用する「筆談ノート」を誰が、どのタイミングで落とすのか、あるいは拾うのか、によってそれぞれの想いが言葉なしに巧に表現されています（映画版ではここがぐちゃぐちゃで非常に残念だった記憶があります）。

心に残るシーンはたくさんありますが、結弦が写真を剥がすシーンで、「ちゃんと言葉で言えば良かった？『死なないで』って、そしたら変わってくれた？」という言葉に鳥肌が立ちました。これこそがこの物語の大事な部分で、本当の意味で気持ちを共有することの難しさ、もどかしさ、絶望が感じられました。

漫画としての表現も素晴らしく、同シーンで、涙を母に見られて目を逸らす結弦、それをみてハッとし、見ないふりをしながらも涙が溢れてしまう母親。お互いがお互いに気づいていながら、抱き合って泣いたりしないでただ黙々と写真を剥がしていく。一瞬の出来事を細かなコマ割りで描写し、二人の関係性や気持ちを表現しており、漫画でしか表現できないリズム感、臨場感が感じられました。

物語に出てくる登場人物は誰一人「完璧な存在」はおらず、各々良いところと、課題を抱えています。決してそれを小綺麗に「解決」するわけではなく「成長」することで物語は幕を終えます。「ヒロインが良い子すぎる」という意見も聞かれますが、私はそれこそがヒロインが抱えている問題で、そこを問題視する描写やストーリー展開があったように思います。

聴覚障害の有無に関わらずに、私たちは本当の気持ちをほんのわずかにしか他人と共有できていないのではないか？それはとても難しいことだけれど、諦めずに他者と関わり続けることが、「生きていく」ということなのではないか？と心を強く揺さぶられる作品でした。